Virreinato de Nueva España
Virreinato de Nueva España fue el nombre que se le dio a la unidad política que adquirieron los territorios que fueron sometidos por los conquistadores españoles en México. El nombre de Nueva España se ha atribuido a Hernán Cortés, que por un tiempo fue capitán general y gobernador de este territorio hasta que se le rescinde el cargo.
Antes de que el primer virrey llegara a la Nueva España, ésta fue administrada por dos audiencias, la primera de 1528 a 1531, que ante los múltiples abusos hacia las poblaciones indígenas es sustituida por una segunda que gobernaría de 1531 a 1535, y cuya administración fue mas benigna con los pobladores autóctonos, dándoles mejores tratos y prohibiendo la esclavitud a la que habían sido sometidos.
Para 1535 Antonio de Mendoza y Pacheco sería nombrado primer Virrey de Nueva España. El papel del Virrey, además de ser un representante directo de la corona española, consistía en la organización política y defensa del territorio, acompañado de otros actores políticos como los gobernadores de las provincias y los ayuntamientos. A la llegada de este primer Virrey, llega la primera imprenta a México, y la construcción de escuelas.
Los cargos políticos del Virreinato de Nueva España hasta el siglo XVIII se dieron de la siguiente forma:
Real Audiencia: tenía a su cargo poner límites al poder del Virrey y las funciones administrativas.
Visitadores: eran al igual que el Virrey, enviados directos de la corona española cuya función fue la de conocer el estado del gobierno virreinal.
Consejo de Indias: fue el encargado de otorgar nombramientos y la promulgación de leyes y la resolución de litigios entre las autoridades en Nueva España.
La iglesia fue factor importante en la pacificación del virreinato durante toda su historia, dedicándose a la enseñanza del castellano, oficios y a labores de evangelización. Ésta toma un lugar importante en el gobierno al poco tiempo, dejándose sentir su influencia política en la colonia.
Las mezclas raciales y culturales dieron a la colonia lo que se conoce como mestizaje. Las castas sociales convivían entre sí en la vida diaria de la Nueva España.
A continuación se puede observar en la siguiente tabla como estaba conformada la sociedad novo hispana, así como el poder e influencia dentro de la colonia de cada estrato social.
Siendo a grandes rasgos lo que fue el Virreinato de Nueva España en la historia de México, pueden tomarse como información básica de cómo se fue conformando este.
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